West Coast Railways

我们预订了高级餐饮体验，无可挑剔。食物非常棒。早餐丰盛，先来一杯巴克菲兹鸡尾酒，再来一大杯热咖啡。我们早上9点40分从基斯利出发，前往斯卡伯勒，在那里我们有大约3个小时的时间游览这座小镇。回程下午4点开始，4点20分出发。我们先喝了一杯香槟，然后是开胃菜，接着是烹饪完美的主菜，之后是甜点和奶酪拼盘，每人还喝了四分之一瓶葡萄酒。我们还奢侈了一把，买了一瓶香槟。餐点包括肉酱、菲力牛排、芝士蛋糕、奶酪（分量有点少）和一些巧克力。工作人员非常出色，对火车了如指掌。他们本可以准备一些其他行程的宣传册，但这有点可惜。总而言之，这是非常棒的一天。

我的妻子预订了这次旅行，因为我们一直很想体验一次蒸汽火车之旅，觉得不妨把它变成一次难忘的经历，所以还额外预订了高级餐饮服务。就在旅行前一周，我们收到邮件告知：由于天气炎热导致田野干燥，存在火灾隐患，因此禁止使用蒸汽火车；这样一来，我们原本要乘坐的蒸汽火车将换成柴油火车。虽然对此感到有些失望，但我们依然对这次旅行满怀期待。那天，我们特意盛装打扮，早早地赶到火车站，为旅程做好了充分准备。第一个失望之处就是列车的车厢——它只是个普通的一等车厢，并没有广告中所说的桌上的灯，也没有香槟杯，一切都非常简陋。列车准时出发，随后便提供了咖啡和茶。然而在08:10时，负责送饮品的员工说道：“由于今天人手不足，一小时内不再提供茶和咖啡了。”这又是一个令人失望的时刻。九点左右，我们各自得到一杯装在小玻璃杯里的橙汁。那人大声对大家说：“别担心，气泡马上就会出现。”等所有人都拿到橙汁后，他便往杯中倒入香槟。可惜用的不是香槟杯。我们两人都选择了甜瓜作为开胃菜，早餐则吃了烟熏苏格兰三文鱼。三文鱼很美味，但吐司却烤焦了——真的是焦得不成样子。我不明白为什么这种东西还能端给客人。接着，吐司和牛角面包被端上来了。我们指出吐司烤焦了，服务员便问我们是否需要再要一份。我们答应后，她就在托盘里寻找没有烤焦的吐司。不过这挺难的，因为大部分吐司都烤焦了。找到合适的吐司后，我们又得把炒蛋和三文鱼挪到新吐司上。由于我们多要了一份吐司来替换烤焦的那片，所以没再给我们牛角面包。另外，餐具也需要更换了。它肯定和火车一样古老；刀刃很钝，切吐司都很费劲。咖啡和茶又重新出现在菜单上了。沿途的风景很不错，但从火车上其实看不到高架桥；车窗也打不开，而且出于健康与安全考虑，即便能打开，也不允许把头或相机伸出窗外。这一点被反复强调，广播里也多次提及。你会拿到一份列车停靠及途经车站的时刻表。在Hellifield站会有40分钟的停站时间，用于将牵引列车的动力源从柴油引擎更换为蒸汽机。不过从其他评论来看，这种情况似乎很少发生。我想，与其更换成需要专人持续添煤生火的蒸汽列车，不如让满载燃料的柴油机车继续牵引车厢，这样反而更合理。不过正如我之前所说，对我们而言蒸汽列车是被禁止使用的。显然由于列车时刻表的安排，即使在返程途中无需换乘列车，它也不得不在Hellifield站停留40分钟。据说在返程时，如果想在晚餐时喝其他饮料，必须提前点单，这样才能确保饮料被冰镇好。抵达卡莱尔后，乘客们可以下车，有两个多小时的时间自由游览。返程时，我们的饮料都放在桌上的冰桶里；此外，每人还获赠了一杯香槟。离开卡莱尔没多久食物就上桌了，味道同样糟糕，蔬菜也煮得过头了。真不明白怎么能把西兰花煮得又软又焦。我猜是先把西兰花煮一下，然后再放进烤箱里烤很久吧。要是我在一家像样的餐厅里，肯定会把所有菜都退回去。就这价格而言，我本期望能吃到更好的饭菜；这根本算不上什么高级餐饮，更像是工厂食堂里那种煮过头后又保温了好几个小时的劣质食物罢了。那个芝士蛋糕堪称最好吃的食物了。接着奶酪被端了上来，服务员把装着奶酪的大盘子拿过来，我们可以随意挑选喜欢的奶酪，不过要注意的是每人只能拿两块饼干来搭配。食物上桌后，要返回住处还有一段很长的路要走，期间没有任何饮料供应，除非自己去买。另外要提一下，我花4英镑买的大瓶装水其实是温的。还有，我本没点某款饮料，却被多收了7英镑；不过在提出质疑后，钱也退还给了我。我们的整体体验令人失望——花这么多钱却只得到这样的服务，实在不值。我觉得我们被欺骗了。